La salute e la sicurezza sul lavoro non riguardano solo l'accesso alle informazioni. Si tratta anche di responsabilizzare la comunità e di fornire informazioni in modo culturalmente rilevante.
Il mese scorso, Ring Mayar ha condotto la prima sessione informativa del programma Multicultural Safety Ambassadors del Migrant Workers Center. Ring è presidente dell'Associazione della comunità sudsudanese di Victoria. Ha deciso di prendere parte al programma Multicultural Safety Ambassadors dopo aver sentito parlare di orribili infortuni subiti dai membri della sua comunità sul posto di lavoro.
“C'era una giovane donna che era appena arrivata di recente dall'Africa. Era linguisticamente esperta e sapeva tutto, ma la prima settimana in cui ha lavorato nell'assistenza agli anziani, è stata costretta a mescolare alcuni prodotti chimici. Se ne rimani un po' sulla pelle, non puoi andare in un posto freddo, altrimenti ti brucerà. Non era addestrata. Non c'è stata un'induzione. E quando è rimasta ferita, le è stato semplicemente detto di tornare a casa invece di andare in ospedale”.
Un altro uomo si è infortunato ad un legamento della spalla dopo aver passato anni a sollevare pesi pesanti sul lavoro. Quando gli è stata diagnosticata la lesione era già molto grave.
Ring afferma: "Mi sembrava che ci fossero alcune lacune nella comprensione da parte delle persone dei propri diritti e dei propri obblighi sul posto di lavoro, nonché degli obblighi del datore di lavoro nei confronti dei lavoratori".
C'è anche la paura di parlare apertamente. "Molte persone hanno paura nella nostra comunità", dice Ring, "quando lavori fai letteralmente tutto ciò che ti viene detto, anche se ti viene detto di fare alcune cose pericolose, per paura che se non le fai fallo e perdi il lavoro."
Ascoltare storie come questa ha spinto Ring a prendere parte al programma di formazione di nove giorni del Centro per i lavoratori migranti che ha trattato la SSL, i principi dell'educazione degli adulti e la formazione sui media.
Foto di Ring Mayar con i partecipanti alla sessione informativa sulla SSL
Tuttavia, non è solo la mancanza di conoscenza in materia di SSL a causare infortuni sul lavoro. Ring riconosce che molte informazioni sulla SSL sono già online, ma non accessibili alle persone a causa di barriere tecnologiche e linguistiche. Inoltre, “le persone non sono realmente interessate online, preferiscono parlare faccia a faccia. È stato molto difficile per i membri della nostra comunità andare online e cercare aiuto”.
Inoltre, i lavoratori migranti spesso non vengono presi sul serio quando si verificano infortuni o non ricevono supporto.
“Alcune persone sono rimaste gravemente ferite, ma quando si sono lamentati o hanno redatto un rapporto sono state licenziate. […] non è mai stato spiegato loro il motivo […] Alcune persone sono andate in una moltitudine di posti – non hanno mai ricevuto aiuto.”
Il programma Multicultural Safety Ambassadors non è solo un modo per i lavoratori di conoscere i propri diritti in materia di SSL, ma fornisce loro le basi e il supporto dall'interno della loro comunità per parlare con il datore di lavoro per farli rispettare.
“Le persone hanno imparato che esistono dei principi ma, cosa ancora più importante, che se ritieni di correre il rischio di svolgere un lavoro pericoloso, hai il diritto di dire di no. E non sapevano mai che potevi dire di no al tuo capo.
L'approccio "formare il formatore" del programma ha inoltre consentito a Ring di fornire informazioni in un modo culturalmente rilevante che rispondesse ai bisogni della sua comunità e li responsabilizzasse come pari, piuttosto che farli arrivare dall'esterno dall'alto.
"Alcuni membri della comunità hanno avuto brutte esperienze con persone da cui sono andati a chiedere aiuto […] Preferiscono avere qualcuno a cui potersi spiegare, qualcuno che sia in grado di colmare il divario linguistico."
“C'è questo elemento in cui l'inglese non spiega il modo in cui le cose dovrebbero essere spiegate nelle diverse lingue. Durante la consegna del programma, sono stato in grado di comunicare le informazioni in diverse lingue, che fosse dinka, arabo o altri dialetti. Ma, cosa ancora più importante, c'è sensibilità culturale quando parli di determinate questioni di cui devi essere culturalmente esperto ma anche culturalmente consapevole di come parli alle persone.
Alla domanda sui principali punti salienti della sessione, Ring riflette: "[è importante] essere in grado di connettersi con altri che possono aiutare: ci sono i sindacati, il Centro per i lavoratori migranti..." Sottolinea anche l'importanza di parlare a coloro che sono non hai ancora un impiego, "quindi quando entri lì non hai paura."