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Il Workplace Justice Visa (WJV) è stato introdotto nel luglio 2024 come programma pilota a seguito di un'intensa attività di sensibilizzazione da parte di una coalizione di sindacati, organizzazioni della società civile e avvocati. Si tratta della prima misura di questo tipo in Australia, che consente ai titolari di visti temporanei idonei di rimanere nel Paese mentre cercano consulenza e intraprendono azioni legali contro i datori di lavoro per violazioni delle leggi sul lavoro. Per una panoramica dettagliata, si veda il nostro documento complementare, " In Review: Australia's visa protection pilots" , le cui raccomandazioni devono essere lette insieme e in aggiunta a questo documento.

Negli ultimi due anni, il WJV ha significativamente trasformato il modo in cui viene affrontato lo sfruttamento dei lavoratori migranti. Le terze parti accreditate (ATP) segnalano di aver ricevuto un elevato numero di richieste di supporto e decine di lavoratori hanno ottenuto il visto, che offre loro la possibilità di perseguire la giustizia e di chiedere conto ai datori di lavoro che li sfruttano. Il forte interesse per i progetti pilota di protezione tramite visto e gli alti tassi di approvazione del WJV dimostrano che questi programmi stanno funzionando come previsto, incoraggiando i lavoratori a denunciare lo sfruttamento e a far valere i propri diritti sul lavoro.

Finora, l'attenzione si è concentrata principalmente sul numero di visti concessi e su come migliorare gli aspetti tecnici del WJV per soddisfare al meglio le esigenze dei lavoratori. Si è prestata poca attenzione alle sue conseguenze qualitative più ampie: gli aspetti vissuti, soggettivi e relazionali, più difficili da misurare ma essenziali per comprendere l'impatto del WJV sulla vita dei lavoratori migranti. Per colmare questa lacuna, abbiamo condotto interviste approfondite con sette lavoratori il cui visto è stato certificato dal MWC.

I risultati dimostrano che il WJV sta facendo una reale differenza nella vita dei lavoratori migranti. Ottenere un WJV interrompe il ciclo di sfruttamento documentato da tempo dalla ricerca esistente, consentendo ai lavoratori di far valere i propri diritti sul lavoro e di chiedere conto ai datori di lavoro. Oltre alla sua funzione legale, il WJV crea anche uno spazio per il recupero personale, fornendo ai lavoratori la stabilità necessaria per ricostruire le proprie vite mentre portano avanti le proprie rivendicazioni.

Tuttavia, permangono lacune significative nelle modalità di attuazione del progetto pilota. L'accesso al WJV è disomogeneo: le lacune geografiche lasciano alcuni lavoratori senza un punto di riferimento locale per l'ottenimento del visto, mentre la limitata capacità ha comportato il rifiuto totale di altri. Anche le informazioni sul WJV sono difficili da reperire, e i lavoratori spesso si affidano al passaparola o a incontri casuali piuttosto che a indicazioni chiare e accessibili. Una volta ottenuto il visto WJV, il percorso è tutt'altro che semplice. Le procedure legali prolungano regolarmente la durata del visto, le tattiche dilatorie dei datori di lavoro aumentano l'incertezza e il supporto per la salute mentale è in gran parte inaccessibile. La capacità dei lavoratori di proseguire nella loro ricerca di giustizia dipende da risorse e supporto che il solo WJV non può fornire.

I lavoratori migranti che denunciano lo sfruttamento corrono rischi personali significativi nel farlo. I risultati suggeriscono che il solo accesso al WJV non è sufficiente. Rendere il WJV una componente permanente del programma migratorio è un passo importante, ma per proteggere e responsabilizzare efficacemente i lavoratori, deve essere accompagnato da ulteriori riforme e investimenti mirati. Come minimo, ciò include una rete ATP ampliata, una durata dei visti che rispecchi le tempistiche legali e un supporto legale, materiale e psicosociale costante per consentire ai lavoratori di portare avanti le proprie rivendicazioni.

raccomandazioni

Raccomandazione 1. Estendere il periodo di validità standard del sussidio WJV ad un minimo di 12 mesi, al fine di rispecchiare meglio la durata tipica dei procedimenti legali e ridurre l'onere amministrativo derivante dalle ripetute richieste di rinnovo, sia per i lavoratori che per i servizi legali.

Raccomandazione 2. Estendere il periodo di ammissibilità al programma WJV oltre i 28 giorni precedenti o successivi alla scadenza del visto.

Raccomandazione 3. Ampliare il numero e la gamma di ATP che possono certificare le richieste di risarcimento per i piloti.

Raccomandazione 4. Assegnare finanziamenti del Commonwealth agli ATP (Administrative Trade Practices) e ai Centri di assistenza legale comunitari con competenze specifiche in materia di diritto del lavoro e dell'immigrazione, al fine di consentire loro di fornire consulenza legale coordinata e di rispondere efficacemente all'aumento della domanda di servizi generato dai progetti pilota.

Raccomandazione 5. Fornire finanziamenti stabili e continuativi per l'educazione della comunità in merito alle tutele previste dai visti per i lavoratori migranti, incluso il programma di informazione e formazione "Protezione dei lavoratori migranti".

Raccomandazione 6. Finanziare servizi di supporto integrati per i lavoratori certificati ai sensi della WJV, al fine di sostenerli durante l'avvio delle loro azioni legali. Tali servizi dovrebbero includere supporto per la salute mentale, assistenza sanitaria, sostegno finanziario e alloggio.