Jisan è arrivato in Australia dal Nepal, dopo aver completato il suo corso di cucina commerciale, è rimasto in Australia con un visto COVID (sottoclasse 408). Grazie alla raccomandazione del nipote, ha ottenuto un lavoro come chef in un ristorante a Sunbury. Per due anni, Jisan ha lavorato instancabilmente, spesso lavorando 46 ore a settimana senza ricevere straordinari. È rimasto, speranzoso che la promessa del suo datore di lavoro di sponsorizzare il suo visto si sarebbe concretizzata.
Sette mesi prima che l'attività chiudesse, iniziarono a vedersi delle crepe. Gli assegni di paga divennero irregolari: Jisan e i suoi colleghi ricevevano solo una settimana di stipendio ogni tre settimane. Il proprietario assicurò allo staff che avrebbe aperto un altro ristorante e, una volta che avesse avuto successo, sarebbero stati tutti di nuovo pagati correttamente.
Ma nel 2023, Jisan arrivò per il suo turno solo per trovare il ristorante sigillato con un avviso di sfratto sulla porta. Le sue chiamate al proprietario furono bloccate, le sue e-mail rimbalzate e il datore di lavoro era scomparso, trasferendosi fuori dalla sua residenza per evitare contatti. Lo shock fu aggravato dalla consapevolezza che il datore di lavoro non aveva pagato 60,000 $ di affitto per il ristorante.
La chiusura ha lasciato Jisan frustrato. In quanto titolare di un visto temporaneo, non aveva diritto al risarcimento tramite la Faircctou Entitlements Guarantee (FEG), a differenza dei suoi colleghi australiani che hanno ricevuto i pagamenti sei mesi dopo aver fatto domanda. "Mi sono sentito molto male. Pago le tasse come tutti gli altri, ma poiché sono un lavoratore temporaneo, non ricevo lo stesso aiuto", spiega Jisan.
Oltre a dover pagare 8,000 $ di stipendi non pagati, scoprì che non erano stati versati contributi previdenziali o fiscali a suo nome. Presentare la dichiarazione dei redditi fu un altro duro colpo: Jisan doveva 4,000 $ all'Australian Taxation Office.
Lo stress di questa dura prova ha avuto un impatto fisico ed emotivo. Con solo due membri dello staff di cucina rimasti negli ultimi mesi del ristorante, Jisan ha lavorato turni estenuanti dalle 11:11 alle XNUMX:XNUMX, sentendosi spesso intrappolato dalla promessa di sponsorizzazione. Quando il ristorante ha chiuso, ha fatto affidamento sui risparmi per due mesi prima di trovare un altro lavoro.
La storia di Jisan mette in luce le sfide sistemiche affrontate dai lavoratori migranti. Durante l'ultimo anno trascorso in azienda, ci si aspettava che documentasse i turni non retribuiti e cercasse di ottenere un risarcimento da solo, sforzi che raramente venivano onorati. "È stato un periodo frustrante per me", ricorda.
Questo è un altro esempio di come il sistema di migrazione australiano lasci vulnerabili i titolari di visti temporanei. Con l'attuale crisi del costo della vita, gli alloggi stanno diventando sempre più inaccessibili e, senza protezioni come il FEG, perdere il lavoro può devastare i lavoratori già sull'orlo del baratro.
