Che cos'è la Garanzia dei diritti equi (FEG)?

Il Fair Entitlements Guarantee (FEG) è un programma governativo che fornisce assistenza finanziaria ai lavoratori che perdono il lavoro a causa dell'insolvenza o del fallimento del datore di lavoro.

L'assistenza FEG è disponibile solo dove c'è nessuna altra fonte di finanziamento per pagare i diritti arretrati ai dipendenti aventi diritto dovuti all'insolvenza del datore di lavoro. Quando viene presentata una richiesta idonea, il Governo paga il dipendente e poi può cercare di diventare creditore per recuperare questi costi dai beni rimanenti del datore di lavoro durante il processo di liquidazione. 

Aiuta a recuperare i diritti non pagati, offrendo una sicurezza finanziaria fondamentale nei momenti difficili.

Nel 2019, la Migrant Workers' Taskforce ha raccomandato di estendere il FEG ai lavoratori migranti temporanei, una raccomandazione che è stata accettata dal governo Morrison ma che deve ancora essere promulgata. L'estensione del programma FEG per coprire tutti i lavoratori, indipendentemente dallo stato di migrazione, consentirà di:

• Rafforzare l'integrità delle leggi sul lavoro australiane
• Ridurre il rischio di sfruttamento dei lavoratori migranti
• Impedire ai datori di lavoro disonesti di utilizzare l'insolvenza come scappatoia per evitare i propri obblighi finanziari

Il problema: i titolari di visto temporaneo sono esclusi

• Nonostante il loro contributo significativo all'economia australiana, i titolari di visto temporaneo non hanno diritto all'assistenza FEG.
• Questa esclusione impedisce ai lavoratori migranti di recuperare i salari e i diritti non pagati quando il loro datore di lavoro diventa insolvente.
• Crea inoltre delle scappatoie che consentono ai datori di lavoro poco seri di sfruttare i lavoratori migranti evitando la responsabilità finanziaria.

Nel 2018, Swatin è arrivato in Australia dal Nepal per conseguire un master; in precedenza ha lavorato come sviluppatore di software per 5 anni. 

Dopo due anni da studente, decise di restare e alla fine si assicurò un lavoro presso un'azienda di software locale. Per due anni, Swatin lavorò duramente, costruendo la sua carriera e la sua stabilità, finché l'azienda chiuse bruscamente per mancanza di clienti. 

Swatin e i suoi colleghi sono stati licenziati senza preavviso. Mentre altri hanno ricevuto un risarcimento tramite il Fair Entitlements Guarantee (FEG), Swatin, in quanto titolare di visto temporaneo, è stato escluso. "Sembra che le leggi australiane non proteggano i migranti", afferma. "Tutti gli altri erano contenti e hanno ricevuto un risarcimento, ma io non ho ricevuto le mie due settimane di paga o 4-6 mesi di super". 

Il liquidatore disse a Swatin che era in una lista di priorità per il risarcimento, ma i ripetuti follow-up non ricevettero risposta. La chiusura non poteva arrivare in un momento peggiore: Swatin aveva appena comprato una casa a Melbourne ed era ancora a Perth a pianificare il suo trasloco. "Non sapevo come avrei fatto a pagare il mutuo. Fu un periodo spaventoso", ricorda. 

Ciò che ha peggiorato la situazione è stata la mancanza di trasparenza. Il proprietario dell'azienda ha falsamente assicurato al personale che la maggior parte di loro sarebbe stata assunta da un'altra azienda che avrebbe preso il controllo. Invece, il proprietario si è assicurato un ruolo di direttore nella nuova azienda, lasciando i dipendenti a cavarsela da soli. 

Questo problema è aggravato dall'attuale crisi del costo della vita in Australia. Per molti lavoratori migranti, vivere di stipendio in stipendio è la realtà mentre affrontano costi di alloggio alle stelle e spese quotidiane in aumento. 

Senza la protezione del FEG, perdere il lavoro può avere conseguenze devastanti, lasciando i titolari di visti temporanei nell'impossibilità di pagare l'affitto, acquistare beni di prima necessità o far fronte ad altri obblighi finanziari. 

Come si può aiutare

Nessun lavoratore dovrebbe essere lasciato senza tutela quando il suo datore di lavoro diventa insolvente.

Escludere i lavoratori temporanei dal FEG non solo li rende vulnerabili alle difficoltà, ma indebolisce anche le leggi australiane sul lavoro e incoraggia lo sfruttamento.