Come ha fatto Darren, un viaggiatore con lo zaino in spalla di Taiwan, a organizzare il suo posto di lavoro e a recuperare 12,000 dollari di stipendio rubato?

Darren sapeva fin dal primo giorno che il suo capo lo stava sottopagando, ma è stato solo quando ha agito collettivamente con i suoi colleghi che hanno recuperato $ 12,000 di stipendio rubato.

Come centinaia di migliaia di visitatori ogni anno, Darren è arrivato in Australia con un visto di vacanza-lavoro. Ha risposto a un annuncio di lavoro per un famoso bar nel CBD di Melbourne, pubblicizzato come a tempo pieno e con una tariffa premio. Darren aveva sentito parlare della cultura del caffè di Melbourne e il lavoro sembrava promettente.

Tuttavia, si rese presto conto che le cose non andavano bene quando il suo capo non lo pagò per il suo primo turno di prova di cinque ore. Da quel momento in poi, lavorò circa sessanta ore a settimana e fu pagato in media 13-14 dollari l'ora senza penalità o assenze per malattia.

Uno degli ostacoli che i lavoratori migranti devono affrontare è la mancanza di informazioni sui diritti sul posto di lavoro, ma Darren afferma che spesso conoscono i propri diritti ma non sono supportati nel farli rispettare. Questo bar era stato precedentemente indagato dal Fair Work Ombudsman, ma senza alcun esito per i lavoratori.

Darren si sentì arrabbiato dopo il turno non retribuito e decise di denunciare il suo capo, ma era un passo difficile da compiere. "Spesso le persone non vogliono causare problemi perché il loro capo è gentile", afferma. Era anche preoccupato perché il loro stipendio veniva pagato dopo 2 settimane e aveva paura di perdere lo stipendio per più di cento ore di lavoro se si fosse confrontato con il suo capo.

Tuttavia, ha iniziato a utilizzare l'app Record My Hours per registrare le sue ore, monitorando e dimostrando anche la sua presenza sul posto di lavoro. Ha parlato con altri lavoratori del bar che sapevano di essere stati derubati. Darren ha spiegato: "Quando una nuova persona iniziava, la prendevo da parte dopo il primo turno di prova - spesso erano già arrabbiati perché non venivano pagati - e dicevo loro che volevo fare qualcosa per la nostra situazione lavorativa, e chiedevo se potevano aiuterebbe."

"Non mi sentivo potenziato come individuo, ma ci siamo sentiti più forti come gruppo."

Il capo di Darren di solito assumeva viaggiatori con lo zaino in spalla, ma Darren trovò un vantaggio in questo. Dice che “è stato facile entrare in contatto con gli altri lavoratori perché anche loro erano taiwanesi” – riflettendo l’importante ruolo delle connessioni comunitarie e culturali nella lotta allo sfruttamento dei lavoratori.

Darren ha poi scoperto il Centro per i Lavoratori Migranti e, con il sostegno, lui e i suoi colleghi hanno chiesto collettivamente il pagamento al suo capo e hanno pianificato un'azione di protesta fuori dal bar. Inoltre aderì alla United Workers Union, uno dei più grandi sindacati in Australia con oltre 150,000 membri in quarantacinque settori. Anche se Darren sapeva dell'esistenza dei sindacati, afferma di non aver realizzato che i sindacati coprissero settori come l'ospitalità in Australia.

La prospettiva di una protesta al di fuori dell'azienda è stata sufficiente perché il suo capo accettasse un risarcimento di 12,000 dollari.

Darren ora ha lasciato il bar e il suo consiglio agli altri lavoratori nella stessa situazione è “Devi parlare apertamente. Se dici qualcosa, potrebbe aiutare, ma se non dici nulla sicuramente non migliorerà.

Se ti trovi in ​​una situazione simile a quella di Darren, il Centro per i lavoratori migranti può aiutarti. Inviaci un'e-mail oggi a [email protected]

[Le citazioni di Darren sono state tradotte dal cinese]