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Lavorare per 9 dollari al giorno


Tutti i lavoratori, indipendentemente dalla loro provenienza, meritano di guadagnare un salario dignitoso e di lavorare in condizioni sicure. Ma l'ultima indagine condotta dal Migrant Workers' Center and Unions NSW su oltre 1300 viaggiatori con lo zaino in spalla rivela che la maggior parte dei gestori delle aziende agricole è impegnata in dilaganti furti salariali e veri e propri abusi. Il 78% dei lavoratori intervistati era sottopagato e alcuni lavoratori a cottimo guadagnavano in media solo 9 dollari al giorno.

Chiediamo alla Fair Work Commission di modificare il Premio per l'orticoltura per garantire che i lavoratori ricevano almeno il salario minimo – e chiediamo al governo Morrison di impegnarsi ad adottare una serie di misure urgenti per affrontare questa situazione catastrofica.

             

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La storia di Kate

Ho 32 anni, sono venuto in Australia da Taiwan con un visto di vacanza-lavoro. Volevo lavorare e viaggiare nei diversi paesaggi di questo paese, incontrando persone di culture diverse. Dopo essere arrivato qui, ho scoperto che tutti noi viaggiatori con lo zaino in spalla dovevamo lavorare in una fattoria per ottenere un visto per il secondo anno. Eravamo tutti sulla stessa barca. Ho raccolto fragole, arance, mandarini, uva e limoni nell'Australia meridionale e nel Queensland.

Alcune fattorie andavano bene, ma altre erano davvero pessime. Posso tollerare molto, noi asiatici siamo molto forti! Ma era comunque molto difficile. Due anni fa vivevo in condizioni di vita davvero pessime, era l'alloggio che mi forniva il contadino. Otto persone in una stanza. A volte il contadino separava maschi e femmine, ma non sempre.

Foto di Kate. Fonte: immagine fornita

L'altra cosa era il sistema del cottimo. Spesso finivamo per lavorare meno del salario minimo. A volte facevo couch surfing per risparmiare soldi. A volte di notte andavo a frugare nei cassonetti. La prima volta che l'ho fatto, il mio amico mi ha portato ed ero così scioccato da me stesso per averlo fatto. Per me era il genere di cose che facevano i senzatetto. 

La realtà è che lavorare a cottimo non è affatto denaro. Lavoravo in una fattoria di mandarini e limoni, era un lavoro che pagava a mano e non fornivano nemmeno l'attrezzatura adeguata per la raccolta. Ho guadagnato solo $ 24 al giorno. Un lavoro così duro.

Ho anche lavorato in un'azienda agricola che produce fragole, dove il coltivatore pubblicizzava "solo lavoratori asiatici". Penso che sia molto discriminatorio, solo perché noi asiatici siamo disposti a romperci la schiena raccogliendo fragole, facendo un lavoro che forse gli europei non farebbero.

Spero davvero che gli agricoltori possano pagarci con tariffe orarie invece che a cottimo perché in realtà non ci sono soldi. Vogliamo un salario con il quale possiamo effettivamente vivere. Gli agricoltori sono riluttanti perché vogliono che le persone lavorino sempre più duramente. È davvero difficile per i viaggiatori con lo zaino in spalla e i lavoratori agricoli trovare salari decenti.

Foto di Kate. Fonte: immagine fornita

Mi sento come se durante il COVID il governo Morrison fosse molto irresponsabile. Eravamo rimasti in questo paese, non potevamo tornare a casa. Non potevamo spostarci da nessuna parte per lavoro a causa delle restrizioni sugli spostamenti e non c'erano sussidi per aiutarci. Sono sopravvissuto semplicemente non andando da nessuna parte. Anche noi viaggiatori con lo zaino in spalla paghiamo molte tasse, ma quando il COVID ha colpito, non c’era supporto per noi. Poi quando Scott Morrison ha detto: Backpackers, se non avete risparmi, dovreste andare a casa, ne siamo rimasti davvero sconvolti e insultati.

Attualmente lavoro in un'azienda vinicola nell'Australia meridionale, ma sono stato licenziato, aspettando l'inizio della stagione della potatura. Non arrivano soldi in questo momento. Penso che rimarrò qui un po' più a lungo perché abbiamo appena avuto una grande epidemia di COVID a Taiwan, quindi è un po' pericoloso tornare indietro adesso.

La storia di Koji

Foto di Koji. Fonte: immagine fornita

Ho svolto diversi tipi di lavori agricoli come zaino in spalla giapponese, così ho potuto ottenere il visto del secondo anno per l'Australia. Uno era in un allevamento di cavalli a Gold Coast. Non venivamo pagati, ma ci venivano forniti vitto e alloggio. La maggior parte dei lavoratori laggiù erano giapponesi.

Un altro era la raccolta delle arance a Berri. Il nostro salario dipendeva da quanti bidoni riempivo. Se la memoria non mi inganna, erano circa 30 dollari australiani per un contenitore da 1 m3, ma il problema era che in quella stagione le arance non erano buone, molto piccole come i mandarini. Quindi ci siamo detti: Oh mio Dio, ci vorrà così tanto tempo per riempirlo! Io e il mio amico Masa dicevamo: No, non possiamo guadagnare soldi con questo lavoro. Ci vuole un'eternità per guadagnare solo $ 30. Ed è stato anche un duro lavoro, il sole era così forte, circa 40 gradi.

Alloggiavamo in un ostello per viaggiatori con lo zaino vicino alla fattoria, tutti quelli che stavano lì lavoravano anche nelle fattorie della zona. Era nel bel mezzo del nulla. Un giorno siamo stati chiamati dal proprietario dell'ostello, ci hanno detto che non eravamo più i benvenuti perché avevamo stipulato un contratto direttamente con il reclutatore della fattoria, prima di iniziare a soggiornare nell'ostello. Hanno detto che non potevamo tornare, avevano la registrazione del nostro passaporto e hanno detto: non potrai mai più tornare qui. Erano così amari con noi. Immagino che l'ostello ricevesse una sorta di compenso da parte dell'agente per l'organizzazione del lavoro dei viaggiatori con lo zaino in spalla, e a loro non piaceva il fatto di non poter guadagnare quei soldi da noi, quindi ci hanno cacciati. Abbiamo dovuto accamparci in tenda e partire.

Non avevo alcuna informazione sulla retribuzione, ad esempio quanto avrei dovuto essere pagato. Masa e io stavamo semplicemente seguendo il sistema. Sono andato da un reclutatore e ci è stato presentato un appaltatore agricolo e abbiamo ottenuto il lavoro da lui. Pensavo solo che fosse normale, è così, guadagnare così pochi soldi. Non avevamo esperienza del precedente lavoro agricolo, per me era la prima volta. La cosa principale in cui credo è che i viaggiatori con lo zaino in spalla dovrebbero sapere quale dovrebbe essere la retribuzione regolare e le condizioni di lavoro. In alcune fattorie è come lavorare come schiavi e tante persone non conoscono i propri diritti.

La storia di Maria

Sono venuto qui dalla Francia e ho iniziato a lavorare nelle fattorie di Mildura, nel Victoria. Lavoravo in un ostello a raccogliere fichi, quindi il mio primo lavoro è stato a cottimo. Per guadagnare il salario minimo dovevamo lavorare dieci scatole all'ora, ma se ne preparassimo meno, guadagneremmo di meno. Ma la paga era limitata a 10 scatole, che era più o meno il salario minimo, quindi anche se ero veloce, facevo 14-15 all'ora, ero pagato come se ne avessi imballate 10. Quindi non era così. davvero prezzi al pezzo! Quindi avrebbero potuto essere dei bei soldi ma poiché il limite era il salario minimo non potevo guadagnare di più. Ho smesso per questo motivo, l'ho fatto per un paio di settimane.

Poi abbiamo fatto i frutti di bosco. È stato davvero brutto: era difficile produrre 10 scatole all'ora, semplicemente non ne valeva la pena. Poi ho fatto la potatura della vite per due settimane, andava bene, era una tariffa oraria ma era dura, più di 40 gradi - ma almeno avevamo la sicurezza della paga oraria.

Poi ho trovato lavoro guidando trattori di notte per raccogliere l'uva ed era su base oraria e la paga era buona... ma era una tariffa forfettaria, per le notti e i fine settimana, e lavoravamo 12-13 ore a notte. In realtà ci sono tornato quest'anno e siamo riusciti a convincerci a pagarci un extra per le tariffe del fine settimana, abbiamo lavorato con un ragazzo australiano che ha iniziato a dire loro quanto avrebbero dovuto pagarci e gli abbiamo mostrato il sito web di Fair Work. All'inizio hanno detto ok, ti ​​pagheremo la tariffa della domenica ma non del sabato, ma alla fine non sono riusciti a non essere d'accordo con Fair Work. Spero davvero che non ci riprovino con le prossime persone, che potrebbero non conoscere i loro diritti. 

Fonte: immagine di archivio

Non ho potuto lavorare durante il COVID. Ho lasciato Mildura con il mio ex ragazzo, il suo capo era razzista. Era argentino. Un altro ragazzo argentino è stato licenziato ma il capo si è sbarazzato di tutti e tre, tutti dello stesso paese. Quindi siamo partiti e siamo andati ad Adelaide e poi il COVID ha colpito. Siamo rimasti bloccati lì per due mesi senza fare nulla. Quindi all'inizio non volevamo raccogliere le arance perché la paga era a cottimo, inoltre la maggior parte delle aziende agricole ci chiedeva di acquistare i nostri sacchi o guanti per la raccolta, oppure in alcune aziende agricole dicevano che potevamo noleggiare la scala, i sacchi o le cesoie, non lo hanno fornito! La borsa costava circa 10 dollari al giorno, le cesoie costavano 5 o 10 dollari. Quindi ci siamo rifiutati per molto tempo ma alla fine avevamo davvero bisogno di lavorare per il nostro visto. 

Alla fine abbiamo trovato un posto dove ci pagavano 25 dollari a bidone, ma il ragazzo ci forniva le scale, le borse e tutto il resto. Tra noi due faremmo forse 6-9 bidoni al giorno. Dipendeva dagli alberi, dal tempo. Non puoi iniziare prima che le arance siano calde, quindi potremmo iniziare alle 8 ma non riuscire a iniziare prima delle 10. Guadagnavamo $ 350 a settimana ciascuno a settimana. Sono sopravvissuto essendo davvero bravo a risparmiare. Abitavamo anche con un'anziana signora che aveva cavalli e in cambio della cura dei suoi cavalli ci ospitava, vivevamo in una roulotte nella sua proprietà. Quindi andava bene, niente affitto, ma dovevamo prenderci cura dei cavalli mattina e sera. È così che abbiamo fatto. È stato estenuante, ho perso molto peso! E poi abbiamo trovato un altro lavoro, abbiamo trovato un lavoro di piantagione di mandorli, che era orario ma era 10 ore al giorno ma poi con i cavalli la mattina la sera, era tantissimo.

Con COVID, molti di noi viaggiatori con lo zaino in spalla sono tornati a casa. Sento di contadini che si lamentano perché non c'è nessuno che raccolga i loro prodotti. Penso che sia una buona idea farci lavorare nelle fattorie, ma se vogliono che continuiamo a farlo dovrebbero trattarci meglio, siamo esseri umani. Ad un certo punto, gli agricoltori non avranno più nessuno, abbiamo gruppi di viaggiatori con lo zaino in spalla online, parliamo, diciamo: non andare in quella fattoria, ti tratteranno come uno schiavo. Quindi, se gli agricoltori vogliono continuare ad avere persone che lavorano per loro, devono trattarle meglio. E paghiamo più tasse dei residenti australiani, ma alla fine non riceviamo la pensione. Capisco che il Paese abbia bisogno di guadagnare da noi, ma è ingiusto se non riceviamo uno stipendio decente e non riceviamo la pensione. Soprattutto in tempi di crisi come quello attuale, dovrebbero rendersi conto di quanto siamo importanti. La maggior parte degli australiani non fa il lavoro che facciamo noi, me lo hanno detto i miei capi, hanno davvero bisogno di noi viaggiatori con lo zaino in spalla perché siamo essenziali. Vedo quanto sono disperati gli agricoltori. Nel mio ultimo lavoro raccoglievo avocado e ricevevo un bonus per restare fino alla fine della stagione, ma non credo che senza il COVID sarebbe successo. Eravamo solo 12 invece dei soliti 25.

In Francia ricevi un aiuto [previdenza sociale] dal governo: se lavori per un anno, ricevi dei benefici. Qualcosa del genere sarebbe positivo per i lavoratori migranti qui. Durante il COVID, sarebbe stato carino – so che in Nuova Zelanda davano un po’ di soldi ai viaggiatori con lo zaino, forse circa 500 dollari a due settimane – e avrebbe davvero aiutato. Nei due mesi che siamo stati ad Adelaide siamo stati fortunati, abbiamo avuto una casa libera perché un ragazzo australiano ci ha aiutato, ma senza quella adesso saremmo a casa.

La storia di Green

Sono venuto in Australia da Taiwan con il mio partner. Volevamo esplorare, viaggiare molto. Ci siamo innamorati dello stile di vita dei viaggiatori con lo zaino in spalla. Adoro l'Australia.  

A Taiwan ho sentito molte informazioni sul lavoro e sulla vita dei viaggiatori con lo zaino in spalla, quindi quando sono arrivato qui sapevo delle pessime condizioni di lavoro. L’ho sperimentato, ma ho superato i momenti difficili. Penso che il governo dovrebbe risolvere questo problema perché molti nuovi arrivati ​​vengono qui e non hanno idea delle condizioni di lavoro e della retribuzione a cottimo così scarsa.  

Avevo due lavori, lavori a cottimo. Uno era la raccolta delle fragole in Tasmania e l'altro l'imballaggio dei broccoli a Gippsland, nel Victoria.  

Con le fragole mi pagano forse dai 300 ai 500 dollari a settimana. A metà stagione lavoravo normalmente otto ore al giorno, 5-6 giorni, ma la mia velocità di raccolta è molto lenta. Per risparmiare abbiamo mangiato un sacco di noodles… e fragole! Eravamo in sette in un'unica casa per ridurre l'affitto. Ogni giorno preparavamo la marmellata di fragole con il pane tostato!  

Con il lavoro dei broccoli normalmente ricevevo una paga simile, circa $ 400 a settimana. La settimana peggiore in cui ho ricevuto forse solo $ 100. È stato un momento difficile. Il momento peggiore in cui avevo solo forse $ 300 sul mio conto. Mi sentivo come se fossi quasi morto. L'alloggio costava $ 100 a settimana. È un terzo di quello che guadagnavo. La mia compagna ha scelto più velocemente di me, quindi mi ha dato dei soldi.  

Non dovresti mai fare un lavoro a cottimo, questo è quello che ho imparato. Non lo farei mai più. È stato davvero impegnativo, ha davvero spinto i tuoi limiti. Sono fortunato ad aver avuto una compagna, lei mi ha salvato.   

Foto di Verde. Fonte: immagine fornita

Quando lavoravo in Tasmania dividevano i lavoratori per fare cose diverse, e per i lavori pesanti prendevano persone provenienti da Tonga e dalle Isole Salomone che raccoglievano i raccolti da molti anni. Erano molto esperti. Poiché raccoglievano così in fretta, i contadini hanno ridotto il salario a cottimo per tutti noi perché vedevano che gli isolani guadagnavano troppo e non volevano pagare. Dopo che me ne sono andato, i contadini hanno aumentato un po' le tariffe perché molte persone si sono lamentate.  

Ho lavorato per prima alla raccolta dei broccoli, per conto di un appaltatore vietnamita, che confezionava i broccoli. Continuava a dire: devi fare le valigie più velocemente, ma ho lavorato duro. Il mio compagno è piuttosto piccolo, il capo della fattoria urlava e urlava costantemente al mio compagno, dicendo di fare le valigie più velocemente. Un giorno non ne abbiamo più potuto più, abbiamo scambiato qualche parola con lei e da allora è migliorata.  

Gli agricoltori dell'azienda agricola dei broccoli erano ok, ma l'appaltatore era quello che ci pagava meno. Ce ne rendevamo conto, ma non avevamo scelta perché non avevamo soldi, dovevamo solo raccogliere i soldi finché non avessimo potuto permetterci di andare alla destinazione successiva. Dopo di ciò, non ho mai più scelto lavori a cottimo.  

Per molti nuovi arrivi, non ne abbiamo idea. Ho firmato un accordo a cottimo ma non avevo idea di cosa dicesse il contratto.   

 


Grazie al L'eredità di Tom e Mia (88 giorni e oltre)HK-PERCHÉ, KO-PERCHÉ e a T-PERCHÉ per il supporto nella distribuzione del sondaggio.
 

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Porre fine allo sfruttamento nelle fattorie australiane

Un rapporto bomba ha rivelato ulteriori prove allarmanti dello sfruttamento diffuso e del furto salariale dilagante subiti dai viaggiatori con lo zaino in spalla che lavorano nel settore dell’orticoltura. Ciò avviene in un momento in cui i salari a cottimo dell’Horticulture Award sono in fase di revisione da parte della Fair Work Commission.

Contatti

Il Migrant Workers Centre è aperto dalle 9:5 alle XNUMX:XNUMX, dal lunedì al venerdì. I messaggi ricevuti al di fuori di questi orari riceveranno risposta il prima possibile.
Per tutte le richieste dei media, contattare Omar Ghazala, responsabile digitale e comunicazione via e-mail [email protected]